光海君(광해군)是朝鲜王朝的第15代王，在位期间是1608年~1623年。其名为李珲。籍贯全州，是朝鲜宣祖(선조)李昖的次子，母亲是判尹柳自新之女—恭嫔金氏。

 

因册封世子之事和临海君出现矛盾，1592年发生壬辰倭乱(임진왜란)时，以应对国难(국난)之名在避难处平壤被册封为世子。与宣祖一同到宜州避难时，在宁边分开，分朝抚军，为朝鲜击退日本入侵作出很大贡献。壬辰倭乱期间在平安道、江原道、黄海道等地收复民心，募集士兵对抗倭寇，展开了积极的富国强兵(부국강병)活动。收复首尔后担任抚军司职务，竭尽全力守卫首都。但是他的地位一直不稳，世子身份始终未能得到宗主国明朝承认。1597年，丁酉再乱发生后，他来到全罗道和庆尚道督励士兵、筹备军粮和兵器，保护百姓的安危，在壬辰祸乱期间为保卫国家付出了努力。战争结束后，宣祖欲册封了永昌大君为世子，但最终未能成功，宣祖逝世后，光海君在大北派的支持下于1608年登上王位。

 

光海君即位后，起用大北派（대북파），屡兴疑狱，先后处死了胞兄临海君(임해군)、养侄晋陵君、幼弟永昌大君、侄儿绫昌君等王位威胁者。于1613年将和自己在登位过程中出现矛盾的永昌大君贬为庶人。永昌大君被安置在江华岛，第二年即被杀害。1618年，光海君依据李尔瞻、郑仁弘等人的废母论将继嫡母仁穆大妃幽禁在西宫（庆运宫，今德寿宫）。这一连串的政治行动引发了西人的反抗，结果在西人主导的反正中被废位。

 

此时正逢女真族(여진족)领袖努尔哈赤兴起，建立后金（후금）政权，明朝要求朝鲜出兵协助(원군요청)明军讨伐后金，李珲被迫同意，派姜弘立领兵1万多人助剿，结果全军覆没。此后李珲周旋明金之间，奉行不背明、不怒金的“中立外交”，但遭到绝大多数大臣的反对。天启三年（1623），他的侄子绫阳君李倧发动宫廷政变（仁祖反正）（인조반정），李珲被捕，然后以仁穆大妃的名义废黜其王位，贬回光海君并流放江华岛。光海君的家人废世子李侄和世子嫔被安置在江华岛西门，光海君和废妃柳氏被安置在东门，后废世子意图逃出江华岛，失败后被毒死，世子嫔随着自绝。第二年，废妃柳氏卒，而光海君在崇德二年（1637）被移配到济州岛，四年后死在那里，葬于京畿道杨州赤城洞（今韩国京畿道南杨州市真乾邑思陵里）。

 

其实，相比朝鲜太宗和世祖之间的争端来说，光海君因这些过错就被认为是暴君（폭군）其实是有点过了，其实他算是当时西人和北人之间的政治理念矛盾（정치적 이념의 갈등,），即朋党（붕당）之争的牺牲品罢了。