不 : 아닐 불, 惑 : 미혹할 혹
풀이
마음이 흐려져 갈팡질팡하지 않는다는 뜻으로, 나이 마흔 살을 일컫는다.
유래
공자는 『논어』 ‘위정편(爲政篇)’에서 자기 학문과 수양의 발전 과정을 이렇게 말했다.
나는 열다섯 살에 학문에 뜻을 두었고
[吾十有五而志于學 오십유오이지우학]
서른 살에 자립했으며
[三十而立 삼십이립]
마흔 살에 미혹되지 않게 되었다
[四十而不惑 사십이불혹]
쉰 살에 천명을 알았고
[五十而知天命 오십이지천명]
예순 살에 귀가 순해졌으며
[六十而耳順 육십이이순]
일흔 살에 마음 내키는 대로 했으나 법도를 넘지 않았다
[七十而從心所欲 不踰矩 칠십이종심소욕 불유구]
공자의 이 말에 따라서 15살을 지학(志學), 30살을 이립(而立), 40살을 불혹(不惑), 50살을 지천명(知天命), 60살을 이순(耳順), 그리고 70살을 종심(從心)이라고 부르게 되었다.