捲 : 말 권, 土 : 흙 토, 重 : 거듭할 중, 來 : 올 래
풀이
흙먼지를 말아 일으키며 거듭 쳐들어온다. 즉, 세력을 회복하여 다시 도전해 온다는 뜻이다.
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유래
초패왕 항우의 이야기는 우미인(虞美人)과의 애끓는 사랑으로 많은 사람들이 시문(詩文)으로 노래했고, 대표적인 경극(京劇)의 소재로써 사람들의 심금을 울리기도 했다. 항우가 유방과의 패권 쟁탈전에서 결정적인 패배를 맛보고 오강에서 스스로 목을 찔러 자결한 지 1000여 년이 지난 당나라 말기, 유명한 시인 두목(杜牧)은 오강을 지나다가 항우를 추모하며 ‘제오강정(題烏江亭)’이라는 시를 지었다. ‘권토중래’는 이 시의 마지막 구절에 나온다.
이기고 짐은 병가도 기약할 수 없거늘
[勝敗兵家不可期 승패병가불가기]
수치를 싸고 부끄럼을 참아야 남아라네
[包羞忍恥是男兒 포수인치시남아]
강동의 자재들 중에 인재가 많으니
[江東子弟多才俊 강동자제다재준]
‘권토중래’는 아직 알 수 없네
[捲土重來未可知 권토중래미가지]